金属アレルギーとは？その原因と症状
金属アレルギーは、金属が汗などの体液に触れることで溶け出し、イオン化した金属が皮膚に吸収されることにより、免疫が過剰に反応して発症するアレルギー反応の一種です。
主な症状には以下のようなものがあります：
- かゆみや赤み
- 湿疹やかぶれ
- 皮膚の腫れやただれ
- ピアスホールや指輪部分の炎症
金属アレルギーを引き起こしやすい代表的な金属には、ニッケル、コバルト、クロムなどが挙げられます。
金属アレルギーの主な対策方法
金属アレルギーの発症を防ぐためには、以下のような対策が有効です。
1. アレルゲンとなる金属を避ける
ニッケルなどのアレルギーを起こしやすい金属を含むアクセサリーや時計、衣類の金具などの使用を控えることが基本です。
2. サージカルステンレスやチタン製品の使用
近年では、アレルギー反応を起こしにくい素材として、サージカルステンレス（医療用ステンレス）や純チタンが人気です。これらの素材は皮膚にやさしく、耐食性にも優れています。
3. コーティング加工されたアクセサリーを選ぶ
ニッケルなどが使用されていても、表面を樹脂や金メッキでコーティングした商品であれば、肌に直接金属が触れにくくなります。
4. こまめに肌を清潔に保つ
汗や皮脂によって金属がイオン化しやすくなるため、肌を清潔に保つことも重要な対策です。
5. 皮膚科でのパッチテスト
原因となる金属を特定するために、パッチテストを受けるのも有効です。自分に合った金属を知ることで、的確な対策ができます。
サージカルステンレスとは？金属アレルギーに本当に安全なの？
サージカルステンレス（SUS316Lなど）は、医療用器具にも使用されている高耐食性のステンレス素材で、金属アレルギーを起こしにくいことで知られています。
サージカルステンレスの特徴
- ニッケル含有量が少なく、イオン化しにくい
- 腐食に強く、長時間の使用でも錆びにくい
- 表面が滑らかで肌への刺激が少ない
- 医療用ピアスやボディピアスに多く採用されている
サージカルステンレスは錆びないのか？
サージカルステンレスは「錆びにくい」素材ですが、「絶対に錆びない」わけではありません。以下のような状況下では腐食する可能性があります。
- 塩素や塩分に長時間さらされた場合（例：海水浴後の放置）
- 表面に傷がついたり、メンテナンスを怠った場合
- 酸性・アルカリ性の薬品に接触した場合
日常生活での使用であれば、十分に耐久性があり、適切に手入れすることで長く愛用できます。
おすすめのサージカルステンレス製アクセサリー
金属アレルギーに悩む方におすすめのサージカルステンレス製アクセサリーをいくつかご紹介します。
ピアス
アレルギー対応ピアスの中でも、医療用ステンレスを使用したものは安心して使えます。
ネックレス・ブレスレット
肌に密着するアイテムだからこそ、アレルギーに強い素材を選ぶことが重要です。
まとめ：金属アレルギーと上手に付き合うために
金属アレルギーは、一度発症すると慢性化しやすい症状ですが、素材の選び方や日常のケアによって大きくリスクを減らすことが可能です。
特にサージカルステンレスは、金属アレルギーを避けたい方にとって強い味方となる素材です。ただし、「絶対に安全」というわけではないため、使用後の洗浄や保管方法にも注意を払いましょう。
自分の肌に合った素材を見極めながら、安心・安全におしゃれを楽しみましょう。
