ペピーノってどんな果物？

ペピーノ（英語：Pepino）は、ナス科ペピーノ属の低木植物で、果実は淡いクリーム色に紫色の縞模様が入り、メロンに似た風味と口当たりを持つ珍しい果物です。原産地は南米アンデス地方で、チリやペルーでは古くから親しまれてきました。

日本ではまだ流通量が少ないため、「スーパーで見かけたらラッキー」と言われるほどのレア果実ですが、家庭でも育てられることから近年注目が集まっています。

ペピーノの基本情報

• 学名：Solanum muricatum
• 分類：ナス科ペピーノ属
• 原産地：南米（アンデス地方）
• 果実の色：薄黄色に紫の縞模様
• 味：メロンと洋梨の中間のような風味
• 旬の時期：春～初夏、または秋

ペピーノの味と食べ方

ペピーノの最大の魅力はその爽やかで上品な甘みです。よく熟したものはメロンのような香りがあり、果肉はジューシーで柔らかく、ほんのり酸味も感じられます。

おすすめの食べ方

• 皮をむいてそのまま生食
• ヨーグルトやサラダにトッピング
• スムージーやジュースに
• シャーベットや冷製デザートに

熟していないと味が薄く、風味も弱いので、できるだけ追熟させてから食べるのがコツです。

ペピーノの栄養と健康効果

ペピーノはビタミンやミネラルを豊富に含むヘルシーな果物です。以下のような健康効果が期待されています。

• ビタミンC：美肌・免疫力向上
• カリウム：むくみ解消・高血圧予防
• 食物繊維：整腸作用・便秘改善
• ポリフェノール：抗酸化作用

甘い果実にもかかわらずカロリーは低めなので、ダイエット中のデザートにもおすすめです。

ペピーノの栽培方法｜家庭菜園にもおすすめ

ペピーノは比較的育てやすく、ベランダ菜園やプランター栽培にも適しています。初心者でも収穫を楽しめる果物です。

基本的な育て方

• 栽培時期：苗の植え付けは春（4〜5月）
• 日当たり：日光を好む（1日6時間以上）
• 土壌：水はけの良い土
• 水やり：土が乾いたらたっぷり
• 肥料：2〜3週間に1回の追肥がおすすめ

育成期間中に剪定を行うことで実つきがよくなり、1株で10個以上の実を収穫できることも。家庭菜園で手軽に「フルーツ栽培の喜び」を味わいたい方にぴったりです。

ペピーノが買える場所と価格

ペピーノは日本では流通量が少ないため、一般のスーパーではあまり見かけません。以下のような場所での購入が可能です。

• 高級スーパー（成城石井、紀ノ国屋など）
• 農産物直売所・道の駅
• 通販（楽天市場、Yahoo!ショッピングなど）

価格は1個300～500円程度が相場で、少し高級なフルーツとして扱われています。中には無農薬・有機栽培品も流通しています。

ペピーノとメロン・ナスとの違い

「メロンに似ている」とよく言われるペピーノですが、分類上はナス科であり、実は「ナスの仲間」です。

簡単な比較表

ナスの仲間でありながら、味や用途はまるでメロン。これがペピーノの面白さであり、魅力でもあります。

よくある質問（FAQ）

Q. ペピーノは皮ごと食べられますか？

A. 皮は硬くて苦味があるため、基本的にはむいて食べるのがおすすめです。

Q. ペピーノはどこで手に入る？

A. 高級スーパーや通販、道の駅などで購入可能です。

Q. 家庭で育てるのは難しい？

A. 育てやすい植物で、初心者でもプランター栽培が可能です。

Q. ペピーノとナスは近い仲間ですか？

A. はい。どちらもナス科で、植物学的には近縁です。