みつばとは？日本料理に欠かせない香り高き和ハーブ
みつば（三つ葉）は日本原産のセリ科の多年草で、「和のハーブ」とも称される香りのよい野菜です。古くから日本料理の薬味や彩りとして重宝されており、吸い物や茶碗蒸し、雑煮などには欠かせません。名前の由来は、三つに分かれた葉の形からきています。
みつばの栄養価と健康効果
見た目は繊細ですが、みつばには豊富な栄養素が含まれており、健康効果にも優れています。
- βカロテン：抗酸化作用があり、免疫力を高め、老化予防にも。
- ビタミンC：コラーゲン生成や美肌効果、風邪予防に役立ちます。
- カルシウム：骨や歯を丈夫にし、ストレスの緩和にも寄与します。
- カリウム：体内の余分な塩分を排出し、高血圧予防に効果的。
- 鉄分：貧血予防に欠かせない栄養素。
さらに、みつば独特の香り成分「ミツバエン」は食欲を増進し、胃腸の働きを助ける効果があります。
みつばの旬はいつ？
みつばの旬は春（3月〜5月）と秋（10月〜11月）の年2回が一般的です。ただし、ハウス栽培や水耕栽培の発達により、通年で流通しており、手に入りやすくなっています。旬の時期のみつばは香りが強く、葉もシャキっとしていて非常においしいです。
みつばの主な種類
みつばには主に以下の3種類があります。
- 根みつば：土付きで栽培され、風味が豊か。主に秋から冬に流通。
- 切りみつば：露地またはハウスで栽培され、シャキシャキとした食感。
- 糸みつば（水耕栽培）：白くて細長い茎が特徴。香りはやや穏やかで、年中流通。
みつばの名産地（国産）
日本全国で栽培されていますが、特に以下の地域がみつばの主な産地として知られています。
- 千葉県：全国トップクラスの出荷量。水耕栽培が盛ん。
- 茨城県：ハウス・露地栽培の両方が行われ、多様な品種が生産されています。
- 愛知県：風味のよい根みつばの生産が有名。
おいしいみつばの選び方
新鮮でおいしいみつばを選ぶ際のポイントは以下の通りです。
- 葉がみずみずしく鮮やかな緑色であること
- 茎が細すぎず、適度に張りがあること
- 香りが強いこと（鮮度のバロメーター）
しなびた葉や変色した部分があるものは避けましょう。
みつばのおいしい食べ方・おすすめレシピ
みつばは加熱しすぎると風味が損なわれるため、最後に加えるのがポイントです。おすすめレシピをご紹介します。
- みつばの卵とじ：風味を生かした定番家庭料理。味噌汁にもぴったり。
- 茶碗蒸し：香りを引き立てる名脇役。蒸し終わりに加えるのがコツ。
- おひたし：さっと湯がいて、だし醤油で和えるだけの簡単料理。
- 雑炊・お吸い物：みつばの香りが和食全体の味を格上げします。
- みつばとツナの和え物：洋風アレンジにも使え、香りのアクセントに。
みつばの保存方法
みつばは香りが飛びやすいため、なるべく早く使うのがベストです。保存方法のコツは以下の通りです。
- 冷蔵保存：湿らせたキッチンペーパーで包み、ポリ袋に入れて野菜室へ。2〜3日以内に使い切る。
- 冷凍保存：さっと湯通しして水気を切り、小分けして冷凍可能。味噌汁などに凍ったまま使用できます。
自然派食品宅配サービスで買える安心・安全なみつば
無農薬・減農薬志向の方には、自然派食品宅配サービスでみつばを購入するのがおすすめです。環境に配慮しながら、丁寧に栽培された商品が手に入ります。
- オイシックス：香り高い国産みつばがセットで届く。使い方も提案付き。
- らでぃっしゅぼーや：農薬不使用または低農薬栽培の新鮮なみつばを提供。
- ビオ・マルシェ：有機JAS認証を受けた野菜が中心。みつばもラインナップにあり。
安全な野菜を安心して食べるなら
新鮮でおいしい野菜を自宅で楽しむために、以下のようなお取り寄せサービスを利用するのもおすすめです。
忙しい方でも、旬の香り豊かな野菜を安心して取り入れることができます。
まとめ｜みつばは香りと栄養を兼ね備えた和の万能野菜
みつばは、食卓に彩りと香りを添えるだけでなく、健康維持にも役立つ栄養豊富な野菜です。日本料理には欠かせない存在でありながら、日々の料理にも手軽に活用できるのが魅力です。
自然派宅配サービスなどを利用して、安全で鮮度の高いみつばを選び、ぜひ日々の食事に取り入れてみてください。
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