ルッコラとは？｜地中海生まれの香味野菜

ルッコラは、地中海沿岸原産のハーブ野菜で、イタリア料理では定番の食材。別名「ロケット」や「アルグラ」とも呼ばれ、独特のピリッとした辛味とゴマのような香りが特徴です。

そのままサラダにしても、パスタやピザのトッピングにも最適。最近では日本国内でもスーパーで手に入るようになり、家庭料理にも取り入れやすくなっています。

ルッコラの栄養と健康効果

ルッコラは、ただの香味野菜に留まらず、栄養価も非常に高いのが魅力。以下のような成分が豊富に含まれています。

• β-カロテン：抗酸化作用があり、肌や粘膜の健康維持に効果的
• ビタミンC：美肌や免疫力アップに不可欠
• ビタミンK：血液の凝固や骨の健康に役立つ
• カルシウム：骨の強化に貢献
• イソチオシアネート：デトックス作用・抗菌作用が期待できる成分

抗酸化力が高いため、アンチエイジングや生活習慣病の予防にも効果的だといわれています。

ルッコラの味と風味

ルッコラの味の特徴は、ピリッとした辛味とほのかなゴマの香り。辛味成分はイソチオシアネートに由来し、ワサビやマスタードにも共通する成分です。

若葉ほどマイルドな味わいで、成長するほど苦味や辛味が強くなる傾向があります。サラダ用として販売されているものは、比較的やわらかく、食べやすい種類が多いです。

ルッコラの美味しい食べ方・レシピ例

1. ルッコラのサラダ

もっとも定番なのは、オリーブオイルと塩だけのシンプルなサラダ。トマトやモッツァレラチーズとの相性も抜群です。

2. ピザのトッピングに

焼き上がったピザにルッコラを後乗せすれば、香りと風味が際立ちます。特に生ハムとの相性が良く、イタリアンの王道スタイル。

3. パスタに和える

ペペロンチーノやトマトソースにルッコラを加えることで、ピリッとしたアクセントに。

4. ルッコラのおひたし

さっと茹でておひたしにすると、独特の苦味が和らぎ、和風テイストで楽しめます。

ルッコラの保存方法と長持ちのコツ

ルッコラは鮮度が落ちやすいため、保存には工夫が必要です。

• 濡らしたキッチンペーパーで包み、ビニール袋に入れて冷蔵庫へ
• 立てて保存するとシャキッと長持ち
• 冷凍は食感が損なわれるため非推奨

購入後はできるだけ早く食べ切るのがおすすめです。

ルッコラの栽培・家庭菜園にもおすすめ

ルッコラは発芽から1か月ほどで収穫できる、初心者向けの野菜です。プランターでも育てやすく、家庭菜園に人気があります。

• 春と秋が栽培に最適な時期
• 水はけの良い土を好む
• 間引きながら収穫できるので長く楽しめる

自家栽培のルッコラは、市販品よりも香りが強く、ひと味違う美味しさがあります。

ルッコラに関するよくある質問（FAQ）

Q. ルッコラはどこで買えますか？

A. スーパーの野菜売り場や、直売所、オンラインショップなどで手軽に購入できます。

Q. ルッコラの苦味が苦手です。どうすれば？

A. 若い葉を選ぶとマイルドな味わいで食べやすいです。また、加熱すると苦味がやわらぎます。

Q. 妊娠中でもルッコラは食べて大丈夫？

A. 基本的に問題ありませんが、ナマで大量に摂取するのは避け、バランスよく摂ることが推奨されます。

まとめ｜ルッコラを毎日の食卓に

ルッコラは、栄養価が高く、見た目も美しく、独特の香りと味わいが魅力の香味野菜。サラダだけでなく、さまざまな料理に取り入れることで、毎日の食卓が一段と華やかになります。

保存や調理のコツを押さえて、旬のルッコラを美味しく楽しみましょう。