りゅうがん（龍眼）とは？

りゅうがん（龍眼）は、東南アジア原産のトロピカルフルーツで、学名はDimocarpus longan。中国では「龍眼（ロンガン）」と呼ばれ、古くから薬膳や漢方にも使われてきた果実です。

見た目は薄茶色のなめらかな果皮に覆われており、果肉は半透明のゼリー状。中央には黒い種があり、それが「龍の眼（ドラゴンアイ）」のように見えることから、この名が付きました。

ライチとよく似ていますが、風味や栄養成分に違いがあるため、別の果物として注目されています。

龍眼の味と特徴

りゅうがんの果肉はジューシーでやわらかく、ライチよりもやや甘みが強く、香りは控えめです。さっぱりとした味わいながらも濃厚な甘みが口に広がり、東洋のスーパーフルーツとも呼ばれています。

生食はもちろん、乾燥させた「乾燥龍眼（ロンガン干し）」は中国・台湾などで滋養強壮の食材として重宝され、薬膳スープやお茶、デザートに利用されます。

龍眼とライチの違い

りゅうがんの栄養価と効能

りゅうがんは小さな果実ながら、健康効果の高い栄養素が豊富に含まれています。

• ビタミンC：抗酸化作用で肌の老化防止・免疫力アップ。
• 鉄分：貧血予防や疲労回復に。
• カリウム：高血圧予防・むくみ対策。
• ポリフェノール：老化防止や生活習慣病の予防。
• トリプトファン：安眠や精神の安定に役立つ。

乾燥龍眼は特に栄養価が凝縮されており、漢方では「補血」「健脾」「安神」に効果があるとされ、虚弱体質や不眠、疲労回復などに用いられます。

りゅうがんの食べ方

りゅうがんはそのまま食べるのが一般的ですが、調理しても美味しく楽しめます。

生の龍眼の食べ方

1. 果皮を指で押し割る、またはナイフで切り込みを入れる。
2. 果肉を取り出す。
3. 中央の種を取り除いて食べる。

乾燥龍眼の使い方

• お湯で戻してスープや粥に。
• 薬膳茶（龍眼＋なつめ＋クコの実）として。
• デザートのトッピングに。

龍眼の旬と産地

龍眼の旬は夏〜初秋（7〜9月頃）で、主な産地は以下の通りです：

• 中国南部（広東・雲南）：最大の産地。品種が豊富。
• タイ・ベトナム：日本向けの輸出用が多い。
• 台湾：品質が高く、乾燥品も多い。

日本国内では生の龍眼は希少ですが、冷凍品・乾燥品としてネット通販やアジア食材店で購入できます。

りゅうがんの保存方法

• 生のりゅうがん：常温ではすぐに傷むため、購入後は冷蔵庫で保存し、3日以内に食べきる。
• 乾燥龍眼：密閉容器で冷暗所保存。長期間保存が可能。
• 冷凍：皮をむいて冷凍すれば、スムージーやシャーベットにも便利。

りゅうがんの購入方法

日本では生の龍眼は高級フルーツ店やアジア食材専門店で夏場に販売されることがありますが、乾燥品や冷凍品は通年購入可能です。おすすめの購入先：

• アジア食材専門店（新大久保、池袋など）
• ネット通販（Amazon、楽天など）
• 中国・台湾食品の輸入業者

よくある質問（FAQ）

Q. 龍眼は妊娠中に食べても大丈夫？

A. 乾燥龍眼は漢方的に体を温める性質があるため、体質によっては控えた方がよい場合も。医師や薬膳指導士に相談を。

Q. 龍眼のカロリーは？

A. 生の龍眼100gあたり約60kcal。乾燥品は糖質が凝縮されるため、食べすぎには注意。

Q. 龍眼の種は使えますか？

A. 一般には食用ではありませんが、一部では煎じて使用する場合もあります。ただし専門知識が必要です。

まとめ：東洋の宝石「りゅうがん」をもっと身近に

りゅうがん（龍眼）は見た目のユニークさだけでなく、味・栄養価・効能においても非常に魅力的なフルーツです。特に乾燥品は漢方や薬膳としても用いられ、健康を意識する人にぴったり。

ライチとの違いや活用方法を理解することで、より一層このフルーツの魅力を楽しめるはずです。ぜひ、東洋のスーパーフード「りゅうがん」を日々の生活に取り入れてみてください。